Халима, негромко напевая, сидела в своем обожаемом "садике" с рукоделием в руках - ее иголка проворно украшала черную феску изящным золотым узором, но взгляд принцессы был прикован к птицам - себе самой она казалась такой же птицей в золотой клетке, видящей солнце лишь через сетку и поющей когда прикажут. Только, в отличие от птиц ее никогда даже не посещала мысль подлететь вплотную к сетке или попробовать ее прорвать. Ей это и не было нужно - она родилась тут и была здесь счастлива здесь, девушка не знала другой жизни и не желала ее...
"Так, почему же я целыми днями смотрю на эту сетку? - раздраженно подумала девушка, опускаясь с небес на земли, и заставляя себя размышлять о том, что делать со своим творением, когда оно будет закончено. - Подарить отцу? Кому-то из братьев?"

-Приветствую, брат мой, -Ласково улыбнулась девушка, поднимая глаза от своего рукоделия. Она любила и уважала всех своих братьев, но с Софиром их роднила любовь к животным - Халима была истовой кошатницей. - Что привело тебя? Ты, кажется расстроен? - Обеспокоено поинтересовалась Халима, вглядываясь в лицо принца.

Один из котят заинтересованно сунул нос в коробку с рукоделием и почти сразу оказался в ладонях принцессы, которая поспешно отложила свое шитье.

- Да,  Инша принесла трех, еще месяц назад. Я вот думаю, откуда бы, она ведь дальше коридора не ходит. Только и следи за ней. - Звонко рассмеявшись, ответила девушка. Кошка, о которой и шел разговор, соизволила отойти от бассейна и с обеспокоенным мяуканьем кружилась вокруг хозяйки и своего котенка.  – Может быть ты голоден или хочешь пить? - Как заботливая хозяйка поинтересовалась сестра, и из-за почти незаметной дверцы в дальнем конце комнаты показались лица двух молоденьких служанок, похожих как две капли воды.

- Принесите, - тихо приказала Халима, и близняшки юркнули обратно, что бы почти мгновенно вернуться с кувшином гранатового сока, чашами и подносом со сладостями. Принцесса, вручив котенка заботам его матери, сама налила и подала питье Софиру, а себе взяла с подноса кисточку винограда. - И, все-таки, мне кажется, что что-то произошло, - с лукавой улыбкой спросила она, отправляя в рот небольшую виноградину.

После такого заявления брата лицо Халимы приобрело капризно-обиженное выражение, которое всем обитателям дворца было привычней созерцать на лице ее сестры, за тем исключением, что обида светловолосой принцессы была насквозь притворна. Секунду спустя плаксивое выражение ее лица сменилось искренним смехом.
- Нет, ну, теперь я просто уверена, что во дворце происходит что-то, и, что-то важное, - Иронично  заверила она принца. - Софор.. Ну расскажи! Я же по твоему лицу вижу. И, по тому, что ты пришел. Может быть, что-то в городе? Беспорядки? Или, какое-то необычное посольство? Будет война с кафирами? Отец отправляется в Мекку? Или... Ясмин отдают замуж? -Девушка просто засыпала брата предположениями. Халима не так часто покидала свои покои, а за пределы дворца и вовсе покидала лишь при походе в мечеть, так что ее интерес был понятен. - Расскажи, я ведь совсем не знаю, что вокруг происходит.

При словах о разладе в царственном семействе Халима только покачала головой.
- Ясмина хорошая девушка, - чуть нахмурившись произнесла принцесса. - Я не думаю, что она могла совершить что-то предосудительное. Да и Саддам всегда был справедлив. Наверно что-то серьезное произошло в пустыне, раз он так нервничал, - все с тем же задумчивым выражением лица проговорила принцесса. Она любила и сестру и брата, хотя и не понимала его и в чем-то завидовала ее твердому характеру. Тем не менее, предложение Софира ее заинтересовало. - А, что может предложить его высочество? - Склонив на бок голову и усадив испуганную кошку себе на колени поинтересовалась Халима.

- На море... - Одновременно мечтательно и осторожно произнесла Халима. - Но, это же... это же далеко от дворца. Кажется, даже за городом, - девушка могла на память вспомнить бессчетное количество сказок и историй, но вот расположение улиц родного города оставалась  для нее тайной за семью печатями. - Это наверное опасно...
Однако, мысль сбежать из дворца,  прогуляться по Экбатану, как легендарный Гарун Аль-Рашид и увидеть море уже захватила ее. Это конечно нарушение приличий... Но, с ней же будет старший брат, родственник-мужчина! Которому, никто не вправе приказывать сидеть под замком или запрещать выходить в город (если, конечно эта идея еще не стала известна халифу и не  разгневала их отца). Ее могут узнать... Но, кто узнает лицо, скрытое под паранджой? Наконец, принцесса решилась.
- Я хочу его увидеть... А, ты знаешь, как мы сможем сбежать и вернуться? - Мылено уже перебирая содержимое сундука с одеждой, в поисках подходящего одеяния спросила она.

Идея брата начала принимать опасный оборот - переодеться мужчиной!  Ходить по городу, среди чужих людей, с открытым лицом! Ночевать вне дома... Если хоть одна живая душа узнает о подобном, если донесет... возможно порки ей опасаться и не стоило, но тогда она уже точно никогда не покинет дворца, да что там! Своих покоев...
Халима уже открыла рот, что бы решительно отказаться от этой безумной и опасной затеи, но перед ее глазами встала картина голубого неба, за отделенного ни сеткой ни забором... Ради такого можно было и рискнуть.
- Хорошо... ты можешь одолжить мне сапоги, рубаху и плащ? - Тюрбан и  шаровары Халима вполне могла найти и у себя, а вот с чисто мужскими предметами гардероба... Впрочем, сапоги всегда можно набить тряпками, а мешковатая одежда и капюшон скорей всего скроют ее истинный пол.
Девушка решительно встала и направилась в свою комнату,  принявшись снимать свои многочисленные украшения.

- Хорошо, брат мой, - согласилась Халима, задумчиво рассматривая последнее кольцо. Это было ее любимое украшение, которое было с ней с пяти лет - подарок  матери - тонкий зоротой ободок с крупной розовой жемчужиной. В то же время, подобное кольцо на пальце у мальчишки не могло не вызвать подозрений. В то же время она не могла заставить себя расстаться с ним. Придя к компромиссу с собой, девушка достала из шкатулки длинную цепочку, на которую и повесила столь дорогое сердцу украшение.
Появившиеся сразу после ухода Софора служанки помогли Халиме туго перебинтовать грудь и заколоть волосы. Затем, Она отослала одну из них принести свои старые шаровары и чалму попроще, а вторая вышла в коридор, одновременно ожидая обещанную братом принцессы одежду и стоя на страже.

Уже одетая в потрепанные шаровары и полученную от брата одежду, Халима водрузила на место чалму, и, заглянув в зеркало не удержалась от смеха. На нее испуганно смотрел мальчишка лет пятнадцати, смазливый и достаточно женоподобный, одетый в потрепанную, но чистую одежду. Даже не смотря на то, что капюшон был натянут по самые глаза и бросал тень на все лицо, мешковатая длинная рубаха и шаровары скрывали фигуру а длинные рукава скрывали тонкие девичьи руки мальчишка казался удивительно хрупким и жеманным.
- Хуссейн! -"Красавчик" сквозь смех выдавила она. Девушка вообще любила всяческие символы и намеки, не смогла удержаться и тут.
Затем она строго посмотрела на своих служанок - Лалу и Лейлу.
- Никого не пускайте в комнату. Если будут искать - скажите что я молюсь, и просила не беспокоить. На зоре или в полдень говорите что я устала и сплю, устав от молитвы. Если придет отец или Саддам, а они не станут спрашивать, позволю ли я войти, скажите, что я вышиваю  во внутреннем саду или парке, скажите что не знаете, куда точно я пошла.
После этого она нежно обняла каждую девушку и выскользнула за дверь. У нее не было не малейшего повода сомневаться в том, что близняшки выполнят все в точности - они любили свою госпожу и понимали, что от ее благополучия зависит их собственное.
- Меня зови Хуссейн, а как мне звать тебя, мой вероломный брат?
--Главный двор

Отредактировано Халима бинт Кадир (2007-04-04 22:44:25)